Meloun vodní (Citrullus lanatus)

Teplomilná tykvovitá rostlina s velkými plody.

Stanoviště: Teplé písčité půdy a slunné klima.
Prostor pro rostliny: 60 × 100 cm.
Doba pěstování: Výsev od dubna pod sklem.
Doba sklizně: Při plné zralosti plodů.

Vodní meloun patří do čeledi tykvovitých (Cucurbitaceae) a je domovem v suchých oblastech tropické a subtropické Afriky. Z původního druhu byla selekcí vytvořena kulturní forma, která se dnes pěstuje ve Středozemí, na Balkáně, v Maďarsku, v jižním Rusku a v USA.

Jednoletá plazivě rostoucí rostlina vytváří rozvětvené výhony s hluboce zařezávanými listy. Ze žlutých květů na koncích výhonů se vyvinou velké kulaté až válcovité plody o hmotnosti 5–20 kg.

Starší zahradnická literatura uvádí u pěstovaného vodního melounu jméno Citrullus lanatus var. caffer. Dnes se pro kulturní vodní meloun používá jednoduše Citrullus lanatus; jméno var. citroides patří příbuznému melounu citronovému s tvrdou nesladkou dužninou.

• Slupka je hladká, světle až tmavě zelená, částečně mramorovaná.
• Dužnina má většinou výrazně červenou barvu, zřídka žlutavou nebo bílou.
• Semena jsou rozdělena po celé dužnině, na rozdíl od melounu cukrového.

Plod je botanicky bobule s tuhou slupkou, tzv. tykvice. Tvoří ho z více než 90 % voda — odtud český název. Zbytek je hlavně cukr (5–9 %), barvivo lykopen a menší množství vitaminů skupiny B, vitaminu C a hořčíku.

Meloun po sklizni už nedozraje — na rozdíl od rajčat nebo hrušek. Zralost je proto potřeba poznat ještě na rostlině nebo na stánku:

• Poklep: zralý plod zní při poklepu dutě a hlouběji, nezralý zvučně a vysoko.
• Žlutá skvrna: místo, kde meloun ležel na zemi, má být krémově až sytě žluté. Bílá nebo zelenavá skvrna znamená, že plod dozrával málo dlouho.
• Úponek u stopky: nejbližší úponek nad plodem u zralého melounu zaschne a zhnědne.
• Lesk slupky: zralý plod má slupku spíš matnou. Vysoký lesk provází nezralé melouny.
• Hmotnost: zralý meloun je v ruce těžší, než by podle velikosti čekal — je plný vody.

Tip: Plné aroma a osvěžující chuť mají pouze dobře zralé plody – při poklepu znějí dutě.

Klíčové je, jak dlouho odrůda potřebuje od výsevu ke sklizni. Ve středoevropském léte se spolehlivě vyplatí odrůdy do 85 dnů; velkoplodé pozdní odrůdy z jižních zemí u nás často nedozrají.

Osivo vodního melounu Lajko II F1 i Crimson Sweet najdete v našem e-shopu se semínky.

Vodní melouny potřebují hodně slunce a záhřevné písčité půdy. V našich podmínkách je jejich pěstování možné v teplých vinohradnických polohách nebo ve fóliovém tunelu. Plody dobře snášejí přepravu a lze je prodávat i na vzdálených trzích.

• Výsev: od dubna do sadbovačů pod sklem, při 22–25 °C. Semena klíčí za 5–8 dnů.
• Výsadba: venku až po odchodu mrazíků, tedy po polovině května, do sponu 60 × 100 cm. Mladé rostliny snadno zkolabují v chladu — pomůže bílá netkaná textilie.
• Půda: lehká, dobře prohřátá a propustná, s pH 6,0–6,8. Těžká zamokřená zemina melounu nesedí.
• Mulč: černá fólie nebo sláma. Fólie prohřeje půdu o několik stupňů, sláma udrží plody v suchu a čisté.
• Zálivka: vydatná v době růstu plodů, ale ke kořenům, nikoli na listy. Dva až tři týdny před sklizní zálivku omezte — dužnina bude sladší.
• Počet plodů: na rostlině ponechte 2–4 plody. Víc jich rostlina nevykrmí do plné sladkosti.

Podrobný návod od výsevu po sklizeň najdete v článku pěstování melounů.

Sklízí se při plné zralosti plodů, obvykle od konce srpna do září. Plod odřízněte se 3–5 cm stopky — utržený meloun bez stopky rychleji hnije.

Celý zdravý meloun vydrží v chladné místnosti (10–15 °C) dva až tři týdny, v chladničce méně, protože se v chladu ztrácí aroma. Rozkrojený meloun patří zabalený do chladničky a měl by se sníst do dvou dnů.

100 g dužniny má okolo 30 kcal, což z melounu dělá jedno z nejlehčích ovoce. Červené barvivo lykopen je v melounu zastoupené ve větším množství než v rajčatech.

• Nachlazená dužnina nakrájená na kostky, případně se sýrem feta, mátou a olivovým olejem.
• Šťáva a limonády — dužnina se rozmixuje a přecedí přes síto.
• Nakládaná bílá část slupky, tradičně v jižní kuchyni.
• Semena jsou jedlá, po opražení se solí jako pochutina.

Meloun cukrový (Cucumis melo) je jiný rod — poznáte ho podle semen shromážděných v dutině uprostřed plodu, zatímco u vodního melounu jsou rozdělena po celé dužnině. Patří k němu žlutooranžové cantaloupy i síťované melouny typu Galia.

Meloun citronový je naopak nejbližší příbuzný vodního melounu. Jeho tvrdá bílá dužnina se nedá jíst zasyrova a používá se na kompoty a kandované ovoce; často se pěstuje také jako podnož nebo krmivo.

Meloun je náročná plodina — za pár měsíců musí vytvořit několik kilogramů plodu. Základ je organické hnojivo zapravené do půdy před výsadbou, aby živiny byly k dispozici postupně po celou dobu růstu.

Organické hnojivo HNOJÍK rozhodíte do záhonu a zapravíte do půdy před výsadbou, případně přidáte hrst do jamky. Živiny se uvolňují postupně, takže s jednou dávkou vystačíte na celou sezonu. Kolik ho použít, najdete v tabulce dávkování; jak melouny přihnojovat v průběhu růstu, rozebírá článek o pěstování melounů.

Je meloun ovoce, nebo zelenina?

Botanicky je meloun plod jednoleté rostliny z čeledi tykvovitých (Cucurbitaceae) — tedy stejné čeledi jako okurka nebo dýně. Zahradnicky se proto řadí mezi plodovou zeleninu, zatímco v kuchyni se díky sladké šťavnaté dužnině používá jako ovoce.

Jak poznám, že je meloun zralý?

Zralý plod zní při poklepu dutě, má krémově žlutou skvrnu na místě, kde ležel na zemi, zaschlý úponek nad stopkou a spíš matnou slupku. V ruce je nápadně těžký.

Dozraje meloun doma na okně?

Nedozraje. Meloun po odříznutí od rostliny už cukry nepřibírá — jen ztrácí vodu a mění strukturu dužniny. Sklízí se proto teprve při plné zralosti.

Dá se vodní meloun vypěstovat v Česku?

Dá, v teplých polohách i na běžném záhonu, jinde ve fóliovníku nebo pod netkanou textilií. Vybírejte rané odrůdy do 85 dnů, předpěstujte sadbu od dubna a půdu zamulčujte černou fólií.

Kolik plodů nechat na jedné rostlině?

Dva až čtyři. Při větším počtu zůstanou plody menší a méně sladké.

Proč mám melouny nesladké?

Nejčastěji chladné léto, málo slunce, příliš plodů na rostlině nebo vydatná zálivka až do sklizně. Poslední dva až tři týdny před sklizní se zalévá méně.

Jaký je rozdíl mezi vodním a cukrovým melounem?

Jsou to rostliny dvou různých rodů. Vodní meloun (Citrullus lanatus) má semena rozdělená po celé dužnině, cukrový meloun (Cucumis melo) je má shromážděná v dutině uprostřed plodu.

Čím hnojit melouny?

Melouny jsou náročné na živiny po celou dobu růstu i nasazování plodů. Přírodní hnojivo HNOJÍK použijte jako výluh do zálivky (1 čajová lžička na 1 litr vody, nechte 4 hodiny louhovat) nebo posypem kolem rostlin — kořeny nespálí, takže ho lze použít i v době, kdy plody dozrávají.

Jsou semena vodního melounu jedlá?

Ano. Dají se jíst spolu s dužninou i opražit a osolit jako pochutina.